LilJay Bingerak raconte son masque, Sauce Graine, sa signature avec le label de Gims et son frère Eljay au Rendez-vous du Game.
Un masque, un ballon de foot, puis une signature chez Gims. LilJay Bingerak a raconté au Rendez-vous du Game un parcours que même BigCed, fan de la première heure, ne connaissait pas en entier.
Au menu : les années rap, l'histoire du masque, Sauce Graine, la signature avec le label de Gims, Baoulé Superstar et son frère Eljay.
À la base, LilJay voulait être footballeur à Bingerville. Il aimait la musique, mais pas question que ses coéquipiers le sachent. Il chante donc masqué. Le jour où il arrête de le porter ? Une prestation en première partie de Kiffnobeat, un buffet devant lui, et un masque qui l'empêche de manger.
Ses débuts sont rap, très inspirés par la drill de Chicago. Avec Fils, puis un remix avec plusieurs rappeurs du moment, il marque l'underground. Mais il plafonne : « on te connaît, mais pas plus que ça ».
Le déclic vient avec Ma chérie, son premier featuring avec Kiffnobeat, produit par Tamsir. Puis Espoir, un titre qu'il décrit comme « une confession, une prière ». Un remix avec Black K suit, et LilJay passe pour la première fois à la télé et à la radio.
Un jour, son producteur le convoque. Il pense qu'on va rompre son contrat. En réalité, l'équipe de Black Star, le label associé à Gims, est en visio : elle vient le signer à Abidjan. Gims l'appelle en direct. LilJay n'en revient toujours pas : d'autres artistes étaient plus connus que lui. Pour lui, c'est « la grâce de Dieu ».
Pendant cette période naît Sauce Graine, inspiré d'un titre de Johnny Hallyday, réinventé « à l'ivoirienne ». Il le teste sur son statut WhatsApp. Quatre jours plus tard, il y a déjà 15 000 vidéos sur TikTok.
Mosaïque, sorti en 2023, est enregistré en grande partie en 14 jours à Paris. Baoulé Superstar le crédibilise pour de bon. Et Madame l'a fait chanter dans plus de 200 mariages, jusqu'à trois ou quatre par semaine.
Le moment le plus sensible concerne son frère Eljay, la cible de nombreux commentaires haineux. LilJay dit le vivre très mal, mais salue sa force mentale. Sa réponse : le succès. Les deux frères préparent d'ailleurs un album commun.
Il veut maintenant passer un cap à l'international, sans perdre son identité abidjanaise. Son mot de la fin : un projet est déjà prêt pour la fin 2026.
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